Wie konnte Bob Dylan das ahnen?

Die Kunst sieht die Realität voraus, wenn sie hallewege was taugt. Das Elendsviertel liegt in seiner ganzen Einfalt heute in Seattle, San Francisco, Hamburg, Portland und Berlin, Und Dylan hat es 1965 schon gewußt. Als die Beach Boys gleichzeitig träumten, in den USA surften oder gute Schwingungen hatten. Die Jungs phantasierten sich in die schöne neue Welt, während Dylan den auf den Hedonismus folgenden Niedergang in seiner ganzen Abstrusität vor Augen hatte.

Sie verkaufen Postkarten der Hinrichtung
Sie malen die Pässe braun an
Der Schönheitssalon ist voller Matrosen
Der Zirkus ist in der Stadt
Da kommt der blinde Kommissar.
Sie haben ihn in Trance versetzt.
Eine Hand ist an den Seiltänzer gefesselt
Der andere ist in seiner Hose
Und die Bereitschaftspolizei ist ruhelos.
Sie brauchen einen Ort, an den sie gehen können
Wie Lady und ich heute Abend aufpassen
Aus der Desolation Row

Aschenputtel, sie scheint so einfach zu sein.
„Man muss einen kennen“, lächelt sie
Und steckt ihre Hände in die Gesäßtaschen im
Bette-Davis-Stil
Und da kommt Romeo, er stöhnt
„Du gehörst zu mir, ich glaube“
Und jemand sagt: „Du bist am falschen Ort, mein Freund.
Du solltest besser gehen.“
Und das einzige Geräusch, das noch übrig ist,
nachdem die Krankenwagen weg sind
Fegt Aschenputtel
die Desolation Row auf?
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Jetzt ist der Mond fast verborgen.
Die Sterne beginnen sich zu verstecken.
Die Wahrsagerin
hat sogar alle ihre Sachen hineingebracht
Alle außer Kain und Abel
und dem Glöckner von Notre Dame
Jeder macht Liebe
oder erwartet Regen
Und der barmherzige Samariter, er zieht sich an.
Er bereitet sich auf die Show vor
Er geht heute Abend zum Karneval
in der Desolation Row

Ophelia, sie ist unter dem Fenster
Um sie habe ich solche Angst
An ihrem zweiundzwanzigsten Geburtstag
ist sie bereits eine alte Jungfer
Für sie ist der Tod etwas Romantisches.
Sie trägt eine eiserne Weste
Ihr Beruf ist ihre Religion
Ihre Sünde ist ihre Leblosigkeit
Und obwohl ihr Blick auf
Noahs großen Regenbogen gerichtet ist
verbringt sie ihre Zeit damit, einen Blick
in die Desolation Row zu werfen

Einstein, verkleidet als Robin Hood,
mit seinen Erinnerungen in einer Truhe,
ist vor einer Stunde hier vorbeigekommen
Mit seinem Freund, einem eifersüchtigen Mönch
Jetzt sah er so unheimlich furchterregend aus
Als er eine Zigarette rauchte
Dann ging er los und schnüffelte an Abflussrohren
Und das Alphabet rezitieren
Man würde nicht auf die Idee kommen, ihn anzusehen.
Aber er war schon vor langer Zeit berühmt
Zum Spielen der E-Geige
In der Desolation Row

Dr. Filth, er bewahrt seine Welt
in einer Ledertasse auf
Aber alle seine geschlechtslosen Patienten
versuchen sie in die Luft zu jagen
Jetzt seine Krankenschwester, ein lokaler Verlierer
Sie ist für das Zyanidloch verantwortlich
und sie behält auch die Karten mit der Aufschrift
„Erbarme dich seiner Seele“
Sie alle spielen auf der Pennywhistle.
Man kann sie blasen hören
Wenn Sie Ihren Kopf weit genug nach außen neigen
Aus der Desolation Row

Auf der anderen Straßenseite haben sie die Vorhänge zugenagelt
Sie bereiten sich auf das Fest vor
Das Phantom der Oper
In einem perfekten Bild eines Priesters
Sie füttern Casanova mit dem Löffel
damit er sich sicherer fühlt
Dann werden sie ihn mit Selbstvertrauen töten,
nachdem sie ihn mit Worten vergiftet haben
Und das Phantom ruft dünnen Mädchen zu:
„Verschwindet hier, wenn ihr nicht wisst, dass
Casanova nur dafür bestraft wird, dass er
in die Desolation Row gegangen ist“

Um Mitternacht alle Agenten
Und die übermenschliche Crew
Kommt raus und trommelt alle zusammen
Das weiß mehr als sie
Dann bringen sie sie in die Fabrik
Wo die Herzinfarktmaschine
Wird über ihre Schultern geschnallt
Und dann
wird das Kerosin aus den Burgen geholt.
Von Versicherungsleuten, die
nachsehen, ob niemand entkommt
Zur Desolation Row

Gelobt sei Neros Neptun
Die Titanic segelt im Morgengrauen.
Alle schreien
„Auf welcher Seite bist du?“
Und Ezra Pound und TS Eliot
Kämpfe im Turm des Kapitäns
Während Calypso-Sänger über sie lachen
und Fischer Blumen halten
Zwischen den Fenstern des Meeres,
wo schöne Meerjungfrauen strömen
Und niemand muss zu viel
über Desolation Row nachdenken

[Harmonica Solo]

Ja, ich habe gestern deinen Brief erhalten
Ungefähr zu der Zeit, als der Türknauf kaputt ging
Als du mich gefragt hast, wie es mir geht,
war das irgendein Witz?
All diese Leute, die du erwähnst.
Ja, ich kenne sie, sie sind ziemlich lahm.
Ich musste ihre Gesichter neu ordnen
und ihnen allen einen anderen Namen geben
Im Moment kann ich nicht besonders gut lesen
Schicken Sie mir keine Briefe mehr, nein,
nicht, es sei denn, Sie schicken sie
aus der Desolation Row

[Mundharmonika-Outro]

Grüße an den Inlandsgeheimdienst:

Ich malte schwarz, doch dichtern Flor
Zög‘ ich dem Bilde lieber vor.

(Geh. Rath v. Goethe)